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    “海神之瞳？”陈越拿起书，借着灯光仔细辨认。

    “对。书中记载，这种东西并非草木之种，而是那是传说中的深海古神流下的……卵。”张子虚的语气中透着一股子不可思议，“它最诡异的特性，在于它吃的东西。”

    “那它吃什么？我之前试过喂血，也没太大反应。”

    “它吃‘心跳’。”

    “什么？”陈越愣了一下，“心跳？”

    “确切地说，是吸食特定频率的生物震动。”张子虚指了指书上的一段古怪文字，“书上说，每当这种种子出现，祭司就会把活人或者某种特定的动物围成一圈，用一种特制的皮鼓，敲击出一种模拟心脏极速跳动的鼓点。

    在这种鼓点下，或者说在这种因为恐惧、狂热而产生的群体性心跳共鸣中，这颗种子就会苏醒、膨胀，最后……裂开。

    它裂开的时候，不是发芽，而是……睁眼。”

    陈越想起自己在慈宁宫的那一幕。当时那只黑猫在看他，发出了奇怪的啸叫。那一刻，他自己的心跳很快，太后的心跳也很快。种子确实在发烫。

    “所以，它是在收集能量。恐惧也好，虔诚也罢，只要心跳频率对上了，它就是个充电宝？”陈越冷笑，“怪不得海鬼要搞邪教。那些信徒跪在地上磕头时心脏狂跳的样子，就是这玩意儿最好的粮食。”

    “没错。”张子虚又拿起第二个锦盒，打开。

    里面是几种粉末和干草。

    “这是你让我找的材料。这瓶灰白色的，是深海巨鲸的牙齿研磨的粉。硬度极高，混在牙粉里，用来修补牙齿那是神物，但如果……如果在里面加上这个……”

    张子虚拿起一株看起来很普通的枯草，“这叫‘显影草’，苗疆那边的东西。它的汁液平时无色，但是一旦遇到那些长期服用神仙水（含有特定生物碱）的人的唾液——这种人的唾液通常偏酸性——这草汁就会变成……鲜亮的蓝色。”

    陈越眼睛一亮：“好东西！这就是天然的石蕊试纸！把它混进咱们展示用的特制洁牙粉里。只要哪个番邦使节刷了牙吐出来的沫子是蓝的，那他就是个瘾君子，顺着他就能摸到货源！”

    “第三件事呢？”陈越身子前倾，这才是他最关心的。

    “第三件……是最麻烦的。”张子虚拿起最后一份卷宗，神色变得异常凝重，“鸿胪寺少卿，周文彬。”

    他深吸了一口气。

    “我查了他的底细，甚至花钱买通了他府里的倒夜香的婆子。陈越，这人……有问题。大问题。”

    “怎么说？他是奸细？”

    “不，他更像是个……‘活死人’。”张子虚的声音压低到了极限，“那个婆子说，这三个月来，周府的内院里，从来没有传出过周文彬说话的声音。一句都没有。”

    “失语症？”

    “不止。他以前可是出了名的大嗓门，爱唱戏，爱骂下人。但现在，他在家里跟哑巴一样，甚至上朝也只递折子不奏对。最诡异的是……”

    张子虚从卷宗里抽出一张草图，画的是周府的布局。

    “他家那颗几百年的老槐树上，最近三个月，聚满了乌鸦。哪怕下人怎么赶也赶不走。那些乌鸦不叫，就那么安安静静地停在那儿，盯着周文彬的书房窗口。

    而且，那个婆子说，她好几次半夜起夜，看见书房的窗户上映出的影子……周大人并没有在看书写字。

    他在……他在自己把自己的脖子往后折。那种角度，正常人的颈椎早就断了，可他还能自己给掰回来。”

    陈越的手指轻轻敲击着桌面。

    “失语……身体柔韧度异常……乌鸦聚集……这是尸气泄露引来的食腐动物。”陈越断定，“他的声带可能已经被挖了，或者换成了别的东西。他的颈椎……多半也变成了某种机关结构。”

    “他被‘遥控’了。”陈越站起身，眼神中闪过一道厉芒，“他是提线木偶。控制线的那一头，一定就在这次进京的使团里！”

    “子虚，干得漂亮。”陈越拍了拍桌子上的那堆资料，“情报都有了，笼子也造好了。现在，咱们该去给这笼子装上一双顺风耳了。”

    　　


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