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    沈生澜闭上眼睛，掌心残余的纸灰触感冰凉。

    三日后，子时。

    她要去地牢西侧外墙，看看那里究竟有什么在等她。

    三天时间，沈生澜数着时辰过。

    吴太医的汤药一碗接一碗，苦得她舌尖发麻。

    顾先生每日来诊脉一次，那双深不见底的眼睛扫过她时，她总觉得自己像被剥光了审视。

    南宫容璟没再来，但暖阁外的守卫又增加了两名，连窗缝每日开合的时间都被严格记录。

    孩子那边，奶娘每日来报一次平安，说小公子能吃能睡，青痕没有再扩散。

    沈生澜每次听完，心却悬得更高——暂时的平静，往往意味着更大的风暴在酝酿。

    第三天傍晚，天空飘起细密的雨夹雪。

    雨丝混着冰晶，打在窗棂上沙沙作响。

    霜降关窗时，沈生澜瞥见外面天色阴沉如墨，连廊下的灯笼光都显得晦暗不明。

    这样的天气，适合夜行。

    晚膳后，沈生澜早早躺下，说自己头痛欲裂，让霜降寒露不要打扰。

    两人见她脸色确实苍白，便退出外间，留她独处。

    子时将近。

    沈生澜在黑暗中睁着眼，听外面更夫的梆子声由远及近，又渐渐远去。

    雨雪未停，反而更大了些，敲打屋檐的声音掩盖了其他细碎动静。

    她悄悄起身，换上最深的墨色中衣——这是她这几日偷偷用吴太医给的深色药汁染的，在夜色中近乎隐形。长发用布条紧紧束起，额头的伤口已结痂，她用布带缠了几圈遮掩。

    然后，她摸向墙角。

    指尖探入墙缝，触到包裹铜片和黑玉牌的布包。

    她将它们取出，贴身藏好。冰冷的触感透过薄薄的衣料传来，让她打了个寒颤。

    子时正，外间传来霜降和寒露换岗的细微声响。

    沈生澜屏息等待。

    半刻钟后，一切重归寂静。

    她赤足走到门边，耳朵贴在门上——外面只有雨声，和远处隐约的巡逻脚步声。

    她轻轻拉开门闩。

    门开了一条缝，冷风裹着雨雪灌入。她侧身闪出，反手将门虚掩。走廊空旷，只有尽头一盏灯笼在风中摇晃，投下晃动的光影。
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